高远深沉的夜幕下，㶟水静静地流淌。不知甚么种类的昆虫在草丛里唧唧地吵嚷，陆鸿一巴掌拂去耳边蹦来蹦去的跳蚤，不耐烦地翻了个身，四周此起彼伏的呼吸和呼噜声，令他愈发地烦躁了。
今天下午跟着花源一路参观了整个大寨之后，韩清便带着队伍下去休整了，突骑军由北到南星夜兼程，也着实疲惫，早晨与契丹军一战已几乎是强弩之末，此时正好借机将养一下人力马力。
随后花源一声令下，以战败失陷主将为由将戊旅上下统统缴了兵器，羁在一个偏远的角落，只陆鸿跟着他来到将军帐，被要求写什么“战后陈述”。
好在原本指派给他代笔的参军见他自己能写，便在一旁陪着说话指点，并且告诉他，通常吃了败仗都是要作一个陈述的，也就是描述战况、上司的军令细节、执行情况、胜败总结之类的，照实写就成，不必紧张。同时也提醒说，这次他们折损了一个驸马旅帅和一个旅副，罪过极大，可能会杀几颗头给皇帝交差……
不过陆鸿对杀头倒不是十分在意，在他看来多半是那参军危言耸听。一来他们是完全按照宋校尉的指示撤退，二来他之前便提醒过甘峰，但是没有得到足够的重视，如今校尉以上的军官要么失踪要么都战死了，他们这些大头兵背不了这个锅。
写罢了“陈述”，陆鸿便请求花源发兵去营救高登，不出意外，被对方断然拒绝。这个大寨是今后中转要冲，北去不远便是幽州，扼守着大军北上和敌军南下必经之路，现有兵力守备建设尚且不足，安敢分兵救人？
陆鸿对这个理由无从反驳，毕竟从一军指挥的角度来说，花源的顾虑完全合情合理，人家肯给一个小小的队正解释这么多已经是很给情面了；可是作为下属，陆鸿的担忧着急也是无可厚非……
既然军令已出，陆鸿也只得既来之则安之，接受了戊旅暂时休息一天、明日去上游树林伐木的命令。
他此刻仰天望着天穹之中的点点繁星，光芒熠熠，明亮璀璨，虽然美得有些单调，却比这世间的诸多纷乱斗争来得美好得多，也纯粹得多。脚边不远处的火塘里正哔剥作响，乱窜的火星子在夜空中打了个旋，便迅速黯淡下去。
这火塘烧了快两个时辰，火势小了许多，已抵不住河边吹来的湿气。陆鸿索性坐起身来，从搭屋棚剩下的边角料里拾了几根短棒，投进了火塘之中，不一会火势便重新旺了几分。
睡在他身边的小五子不知何时也醒了过来，撑着胳膊坐到他的身边，压低了嗓音问：“咋了？”
陆鸿摇了摇头，四顾望了一眼寨墙上值哨的府兵——今夜大寨里驻扎的只有后军甲旅和突骑军，还有他们戊旅仅剩的一个团，因此显得空荡荡的。乙旅和丙旅分别驻扎在南岸和北岸的几个营盘之中，北岸和南岸差不多，也是三座营盘，只是比南岸略小。
此时一大六小七座营盘似乎都已进入了梦乡，这㶟水两岸除了潺潺的河水流声也难得地沉静下来。小五子的肚皮“咕噜噜”响了一声，他有些难为情地笑笑，使劲揉了揉不争气的肚子。
陆鸿翻开了腰带，摸出了一团油纸包着的物事，拆开了一瞧，竟是白生生的米糕，可惜已揉挤得不成样子。
陆鸿拣了两块还算完整的塞到小五子手中，自己将油纸折了个角儿，一仰头把碎屑都倒进了嘴里，一手兜在下巴上含糊地说道：“青州城里买的，一直没舍得吃。唔……好在过河的时候没有浸水。”
小五子把较小的一块丢进嘴里，大一些的还是塞回给了陆鸿。
他默然咀嚼着嘴里的米糕，这玩意儿真是个好吃食啊！入口即化，满嘴的糯米甜香几乎将他的舌头也一并化了。
好东西，就是太不经吃了！
小五子咽下已经嚼烂的米糕，强压住抗议的味蕾，有些遗憾地想，将来若是有钱了，也要在坝集上赁一间铺子，专一卖这样的米糕……
也不知打甚么时候开始，在胡小五的心目中，已经放下了对胡顺一家人的怨恨，开始积极地投入自己的人生了。如果我们的陆鸿知道这一点，一定会打心底里为他的朋友高兴！
但是他并没能知道小五子内心翻天覆地的变化，他现在能做的，就是把手里最后的那块米糕又塞到了小五子的手中。
陆鸿和小五子二人相对无言，只觉这漫漫长夜，似乎有些过于寂寥了。
“这夜还真是安静哩……”小五子叹了一句。
他的话音未落，夜空中忽然毫无征兆地划过一声极为凄厉的惨叫，撕裂了寂静的氛围。
陆鸿嚯地站了起来，瞪着小五子急问：“你听见了吗？是不是北边？”
“是、是北边！”小五子惊得呆了，有些结巴地道。他刚刚说罢，一支火箭如流星一般，远远地升起，又远远地落下，紧接着万马奔腾，喊杀震天！
此时所有人都已惊醒，就在众人还未反应过来的时候，指挥所大帐之中冲出一个人影，大声下令：“诸军听令：各守本营，甲旅各团校尉大帐集合、乙旅乙团入甲字大营待命、丙旅备战！”
随着他一声声令下，数匹健马驮着传令的士兵带着一声声重复的命令四面散了出去。
陆鸿从栅墙缝隙中瞧了几眼，只见对岸漫山遍野的火把，正铺天盖地而来，转瞬间北岸丙旅驻扎的戊字营、己字营、庚字营三座营盘已经几乎同时接战，叫喊声怒吼声接连爆发出来，身后的南岸乙旅驻地乙字营、丙字营、丁字营三座营盘却悄无声息。
此时戊旅众人都紧张地站了起来，不知所措地四下张望着，发出嘈杂的议论声，这立即便惹来看守士兵的低吼：“禁止喧哗，原地待命！”
这群可怜的新兵啊，如今就像俘虏一般被自家的兄弟羁押着，还遭到了无情的叱喝。
这时中间大寨也就是甲字大营的北面跌跌撞撞跑过来一人，后背斜插了两支羽箭，灯火光下满身是血，似乎随时都可能倒下。陆鸿当即用不容置疑的口吻向那几个看守的士兵道：“快扶着他，去见花副指挥！”
那几个士兵犹豫了一下，还是分出两人快步走过浮桥，堪堪将那人扶住。那人拼尽力气喊了一声：“庚字营快守不住了，请花将军派兵支援……”说罢便吐气嘶吼，气绝而亡。
陆鸿回头向大帐看了一眼，隐约只见花源和韩清并肩站着，似乎根本不为所动，随后传令兵将战况流水价报了上来：
“庚字营失守，丙旅丁团孙校尉战死！”
“乙旅陈旅帅请战！”
“丙旅乙团夺回庚字营，乙团项校尉负伤、副尉战死！”
“丙旅刘旅帅请援！”
花源道：“叫刘黑子务必再坚持，尽快把敌军人数报上来。”
“是！”
“乙旅陈旅帅请战……”
花源道：“叫陈森闭嘴，看好自己的寨子，丢了一座拿他是问！”
“是！”
这时王正用胳膊肘捅了捅陆鸿，在耳边悄声问道：“鸿哥，这个花将军怎不派兵增援？”
陆鸿踮起脚尖，目光似刀一般从北面划过㶟水，紧盯着南岸的一处大草滩，道：“南面契丹人至今没啥动静，可疑的紧。北面打过来的又不知是甚么敌人，敌情不明，没摸准敌人真正意图之前不能贸然分兵。”
看守他们的小军官听了“嗤”的一声冷笑，不屑地道：“你又懂了？你们戊旅这样精，又怎被契丹狗撵得满河道逃命，旅帅也被人捉了？”他话一出口戊旅所有人都怒火中烧，狠狠地瞪着他。
三流子反唇相讥道：“恁懂？恁这样懂怎还是个伍长？”
陆鸿却懒得和那人分辨，他估计战局很快便会见分晓了！
这时北岸的传令兵又回来报告：“禀将军，刘旅帅回话，敌人约莫六千朝上，庚字营守不住了，丙旅无兵可救，请副指挥增援！”
那边花源还未说话，这边陆鸿又摇了摇头，低声道：“没有那么多人，最多三千，戊字营和己字营一直没有警讯，说明还算安全。敌人多半是佯攻两营，主攻庚字营。这个刘旅帅太谨慎了，花将军不会派兵的！”
那看守的伍长又要出言讥讽，却见花源和韩清低语两句，向传令兵道：“没有兵派给他！告诉丙旅，对面至多三千敌人，叫刘黑子别怂，自己想办法！”
“是！”
那小伍长好像见鬼似得瞪着陆鸿，仿佛要从他脸上看出一些端倪，却见他根本已不再关注丙旅战况，而是始终盯着南面，眉头深锁，好像在担心着什么。
这时听得花源又找人下令：“命令乙旅陈森守好南面，马上准备接敌，乙旅乙团重新归队！”顿了顿似乎想到了甚么，“让戊旅领回兵器，叫他们陆鸿来见我。”
